כדורסל אולימפי: ארצות הברית וסרביה תפגשנה בקרב על הזהב

ארצות הברית המשיכה הערב (שישי) במסע שלה לעבר מדליית זהב שלישית ברציפות בתחרות הכדורסל האולימפית. הנבחרת של מייק ששבסקי לא הרשימה במיוחד, אבל רשמה ניצחון שביעי בשבעה משחקים בריו 2016 ועלתה לגמר אחרי 76:82 מול ספרד. בהמשך, סרביה להטה עם 61:87 על אוסטרליה והבטיחה העפלה לגמר אולימפי לראשונה מאז 1996.

זה לא היה הכי מרשים מצד האמריקאים, הם התקשו לייצר מהלכי כדורסל קבוצתיים איכותיים וניצחו בהפרש קטן, אבל ערב קליעה נפלא של קליי תומפסון, שסיים עם 22 נקודות (4/8 לשלוש) וערב גדול של דיאנדרה ג'ורדן (9 נקודות, 16 ריבאונדים ו-4 חסימות) הובילו את האמריקאים לניצחון בדרך לגמר אולימפי ואולי למדליית זהב שלישית ברציפות ו-15 בכל הזמנים. אצל ספרד פאו גאסול אצל ספרד, פאו גאסול שוב היה פנטסטי עם 23 נקודות, 8 ריבאונדים והרבה קלאס וחוכמת משחק, אבל זה וקצת יכולת טובה של סרחיו רודריגס (11 נקודות ו-5 אסיסטים) ממש לא הספיקו כשניקולה מירוטיץ' מסתבך מוקדם בבעיית עבירות ומסיים את המשחק עם 7 נקודות. אלכס אברינס וחוסה קלדרון בכלל לא שיחקו וגם חואן קרלוס נבארו סרחיו יול לא הרשימו, שלא לדבר על ריקי רוביו, שסיים עם 0 נקודות, 0/4 מהשדה ו-0/2 מהקו. ספרד תתמודד על מדליית הארד והיא במאזן 12:0 מול ארצות הברית במשחקים האולימפיים.

דיאנדרה ג'ורדן פתח את המשחק עם ריבאונד התקפה ושתי נקודות כדי לקבוע 0:2 לארה"ב. גם דוראנט נכנס לעניינים, אבל מנגד פאו גאסול קלע 5 וקבע 5:7. המשחק המשיך להיות צמוד כשרודי פרננדס חוטף ומעניש עם הטבעה בדרך ל-7:9. האמריקאים ברחו ל-7:14 אחרי שלשה של קליי תומפסון. גאסול צימק ל-9:14 עם מהלך אופייני והרבה רגש, אבל דוראנט קלע מנגד וקבע 9:16. קייל לאורי נעל את הרבע עם סל, ששמר על הפער האמריקאי וקבע 17:26 בתום הרבע הראשון.

האמריקאים פתחו את הרבע כשדיאנדרה ג'ורדן מטביע האלי אופ אחרי מסירה יפה וקבע 20:28. קליי תומפסון קלע שתיים ארוך וקבע 20:30. סרחיו רודריגס תפר שלשה וצימק ל-23:30. שלשה של קליי תומפסון קבעה 23:33. ספרד צימקה עד 33:29 עם סל יפה מאוד של ויקטור קלאבר וקווין דוראנט קיבל עבירה טכנית שהייתה העבירה השלישית שלו, 3:40 דקות לסיום המחצית. מהצד השני גם מירוטיץ' ספג טכנית, שהייתה השלישית שלו, שלוש דקות לסיום המחצית. הספרדים נשארו קרובים כששלשה של רודי קבעה 35:38, אבל שלשה של כרמלו אנתוני מנגד העלתה את זה ל-35:41. עוד טכנית, הפעם של פליפה רייס, וארה"ב עולה ל-37:42. שלשה נוספת של תומפסון וזה 39:45 במחצית.

הרבע השלישי נפתח טוב מבחינת האמריקאים כשתומפסון וג'ורדן קלעו וקבעו 41:50. הספרדים הצליחו לחזור כשאחרי שלשה של סרחיו רודריגס זה 48:53, אבל סל של קיירי אירווינג קבע 48:55. שלשה של פאו גאסול קבעה 53:61. סל נוסף של סרחיו רודריגס צימק ל-55:61. דוראנט עם עוד צ'אקה וזה 55:64. עוד ריבאונד התקפה וסל ספרדי צימקו ל-57:64. הרבע הסתיים עם האלי אופ נוסף של ג'ורדן, שקבע 57:66 בתום הרבע.

קייל לאורי קלע סל יפה וקבע 57:68. האמריקאים עלו ל-57:70 אחרי עוד ריבאונד התקפה וליי אפ של פול ג'ורג'. קליי תומפסון קלע עוד שלשה וקבע 62:75, מירוטיץ' עם שלשה והנקודות הראשונות שלו במשחק קבע 65:75. ספרד צימקה כבר ל-69:78, אבל סרחיו רודריגס החטיא שלשה וארצות הברית קיבלה את הכדור שוב. זה היה אקורד הסיום למשחק וספרד כבר לא הצליחה לחזור. האמריקאים חגגו כל הדרך ל-76:82.

קלעו לארצות הברית: קליי תומפסון 22 (4 מ-8 ל-3), קווין דוראנט 14 ו-8 ריבאונדים, קיירי אירווינג 13, דיאנדרה ג'ורדן 9, 16 ריבאונדים ו-4 חסימות, קייל לאורי 9, כרמלו אנתוני 7 (2 מ-11 מהשדה), פול ג'ורג' 6, דמרכוס קאזינס 2. ג'ימי באטלר (14 דקות, 0 מ-5 מהשדה) ודריימונד גרין (2 דקות) שותפו ולא קלעו.

קלעו לספרד: פאו גאסול 23 (9 מ-19 מהשדה) ו-8 ריבאונדים, סרחיו רודריגס 11, חואן קרלוס נבארו 9, רודי פרננדס 9 ו-7 ריבאונדים, ניקולה מירוטיץ' 7 (2 מ-7 מהשדה), ויקטור קלאבר 5, סרחיו יול 5, ווילי הרננגומס 4, פליפה רייס 3. ריקי רוביו (13 דקות, 0 מ-4 מהשדה) שותף ולא קלע.

בפעם הראשונה מאז 1996 (אז עדיין כיוגוסלביה), הצליחה נבחרת סרביה לעלות לגמר הטורניר האולימפי ולהבטיח לעצמה מדליית כסף לפחות. כנראה שגם מילוש תאודוסיץ' וחבריו לא האמינו עד כמה זה יהיה קל, לעלות לגמר הטורניר האולימפי. האוסטרלים בכלל לא היוו יריב עבור סגנית אלופת העולם וניגפו כבר ברבע הראשון שהסתיים ב-5:16. גם הרבע השני היה מביך בצורה חריגה מבחינת האוסטרליה, שקלעו בו 9 נקודות וירדו אל חדר ההלבשה במחצית עם 14 נקודות בלבד ובפיגור 35:14. המחצית השנייה הייתה גארבג' טיים אחד ארוך.

מי היה מאמין שאוסטרליה, שנראתה נהדר לאורך כל הטורניר, תיראה כל כך גרוע ובכלל לא תהווה יריבה לסרביה? אבל זה בדיוק מה שקרה כשהאוסטרלים היו פשוט מביכים. הסרבים, שבסגל שלהם יש בסך הכול שחקן NBA אחד, יפגשו שוב את ארצות הברית, להם הפסידו 94:91 בשלב הבתים כשהם מחטיאים שלשה ממש לפני הבאזר.

מילוש תאודוסיץ' הבלתי נלאה שוב היה ענק אצל סרביה עם 22 נקודות (9/14 מהשדה) ו-5 אסיסטים, סטפן מרקוביץ' הוסיף 14 נקודות ו-5 אסיסטים משלו, מילאן מצ'באן קלע 12 ומירוסלב ראדוליצה קלע 11 וקלט 6 ריבאונדים כשניקולה יוקיץ' קולע 9 וקולט 11 ריבאונדים. אצל האוסטרלים פטי מילס ומוטום קלעו 13 נקודות כל אחד, ג'ו אינגלס הוסיף 12 ו-7 ריבאונדים, מת'יו דלאבדובה רשם משחק אומלל במיוחד עם 3 נקודות ב-1/6 מהשדה.