תחרויות הטריאתלון ייערכו בפעם החמישית ברציפות במשחקים האולימפיים הנוכחיים. שתי מדליות זהב מחולקות בענף זה החל מסידני 2000, בתחרות לנשים ולגברים. בריו יתחרו הטריאתלטים במפרץ הקופקבאנה הנהדר וינסו לנצל את הנוף המרהיב לתוצאה איכותית. שוויץ היא המדינה היחידה שהולידה שני אלופים אולימפיים בענף זה.
פיקוד העורף