הענף השני בחשיבותו במשחקים האולימפיים אחרי האתלטיקה החל את דרכו במשחקים הראשונים באתונה 1896, והשתדרג במספר התחרויות עד בייג'ינג 2008 כשמספר שיא של 34 מדליות זהב יחולקו במשחקים הנוכחיים. תחרויות השחייה יפתחו ב-6 לאוגוסט, ויינעלו ב-16 לאוגוסט. אל ארבעת סגנונות השחייה - חופשי, גב, פרפר וחזה, מצטרף שחיית המרתון ל-10 קילומטר. ארה"ב מובילה את טבלת המדליות עם 520 מתוכן 230 מזהב.
פיקוד העורף