לינדה בולדר חלמה לשחזר את המסלול שעשתה ירדן ג'רבי רק אתמול (שלישי) ולזכות במדליית הארד בג'ודו עד 70 קילוגרם דרך בית הניחומים. אבל תקוות לחוד ומציאות לחוד. הג'ודוקא הישראלית הפסידה כבר בקרב הראשון בבית הניחומים למריה ברנבאו הספרדייה בגלל עונש ולא תתחרה בקרב על המדליה. היא מסיימת את דרכה בריו 2016 בידיים ריקות אחרי שני ניצחונות ושני הפסדים ביום התחרויות.
"לא הצלחתי לשלוט עליה. היא שלטה בי. נתתי כל מה שיש לי", אמרה בולדר לאחר הקרב בו הפסידה, "היריבה שלי הייתה טובה היום, היא ממש הפתיעה אותי. ידעתי שזה יהיה קרב קשה, היא הייתה יריבה קשה מאוד. לא הצלחתי להתמודד איתה טוב, לא יודעת למה. אין משהו שהייתי יכולה לעשות טוב יותר. עכשיו יהיה לי חופש ממש נחמד ואחרי זה נראה מה אעשה".
שני הרשקו מאמנה של בולדר אמר: "אני מאוד גאה בלינדה כי היא נתנה את הכול. בחודש מרץ היא נפצעה בצורה מאוד קשה ולא עשתה קרבות מלאים. לקחתי החלטה שאני רוצה להביא אותה בריאה לאולימפיאדה והיא לא השתתפה בקרבות בהכנה. היה עדיף שהיא תעבור הכנה מלאה, וזה לא תירוץ. אני שמח שהיא סיימה בשמינייה הראשונה, אבל עצוב על ההפסד הזה. היא עשתה את המקסימום שלה גם מבחינת תוצאות. לינדה באה מפלטפורמה שונה לגמרי מיתר הבנות שלי, הצלחנו לתת לה דברים שלא היו לה. גם היחס וגם הגישה. היא באה ממעצמת ספורט והיא אומרת את זה בעצמה".
ברנבאו פתחה בצורה אגרסיבית מאוד, אבל בולדר הצליחה להתמודד עם זה תחילה. הספרדייה המשיכה להיות אגרסיבית יותר, אבל בולדר התמודדה עם זה. 56 שניות לסיום הקרב קיבלה בולדר עונש על פאסיביות. עד הסיום לא הצליחה בכלל בולדר לסכן את הספרדייה, שניצחה בסופו של דבר בשל עונש.
בולדר לא התקשתה בקרב הראשון שלה מול יולנדה בוקאסה מאביקה, המייצגת את נבחרת הפליטים, כשגברה עליה אחרי 1:03 דקות. לאחר שרשמה ווזארי בחלוף 40 שניות בלבד, בולדר הטילה את יריבתה על הקרקע, תפסה אותה בחניקת משולש ולמאביקה לא נותרה ברירה אלא להיכנע, ולסיים את דרכה בריו כבר בסיבוב הראשון.
בסיבוב השני היא פגשה את השישית בעולם, קים סונגיון הקוריאנית, אותה היא ניצחה בווזארי בניקוד הזהב, אחרי שלכל אחת מהן נרשם עונש במהלך הזמן החוקי, בקרב מלא באקשן וניסיונות תקיפה של כל אחת מהשתיים. בולדר, שניסה להטיל את יריבתה מספר פעמים, צלחה במשימתה רק בניקוד הזהב, והדיחה את הדרום קוריאנית מהתחרות כבר בסיבוב השני.
ברבע הגמר הפסידה בולדר לסאלי קונווי הבריטית באיפון אחרי שספגה גם עונש לפני כן. בעקבות זאת, היא נשרה לבית הניחומים, שם תפגוש את מריה ברנבאו, הספרדייה בת ה-28, סגנית אלופת העולם ב-2015. השתיים נפגשו חמש פעמים בעבר כשבולדר רשמה שלושה ניצחונות לעומת שני הפסדים. הקרב של השתיים צפוי להיערך ב-21:30.
