סימון ביילס לא תשתתף בגמר קרב רב באולימפיאדת טוקיו 2020 - האירוע הגדול ביותר בענף ההתעמלות. בהודעה מטעם איגוד ההתעמלות של ארה"ב נכתב הבוקר (רביעי): "אחרי הערכה רפואית נוספת, סימון ביילס פרשה מגמר הקרב רב, כדי להתרכז במצבה המנטלי. סימון תמשיך לעבור הערכה על בסיס יומי ולאחר מכן יוחלט אם היא תשתתף במקצועות היחידניים".
"אנחנו תמוכים באופן מלא בהחלטה של סימון ומריעים לה על האומץ להעדיף את בריאותה", הוסיפו באיגוד האמריקאי, "האומץ הזה מוכיח פעם נוספת, מדוע היא מודל לחיקוי לכל כך הרבה אנשים".
ביילס עומדת בעין הסערה החל מאתמול, אחרי שבתום תרגיל אחד (הקפיצות) בתחרות הקבוצתית היא החליטה לפרוש. זמן לא רב לאחר מכן, היא והצוות האמריקאי סיפרו שלא מדובר בפציעה, אלא במצוקה נפשית אליה היא נקלעה.
ההודעה הרשמית של איגוד ההתעמלות האמריקאי
עוד בוואלה!
ביילס הגיעה לאולימפיאדת טוקיו ככוכבת הכי גדולה, כשהיא מרכזת אליה תשומת לב אדירה וציפיות לזכות בשש מדליות זהב. ההופעות הסנסציוניות שלה באולימפיאדת ריו דה ז'נרו ב-2016 ואלו שהגיעו בתחרויות לאחר מכן, הפכו אותה למועמדת ודאית לזכות בזהב בקרב רב, בתחרות הקבוצתית ובמרבית המקצועות היחידניים.
ביום שני האמריקאית בת ה-24 השתתפה בתחרויות המוקדמות ולמרות שהשיגה את התוצאה המצטברת הגבוהה ביותר, נשמעו לא מעט ביקורות על הביצועים שלה. כ-24 שעות לאחר מכן, היא ביצעה את אותו תרגיל לא מוצלח בתחרות הקבוצתית ואחריו פרשה.
חשוב לציין שגמר הקרב רב - כאמור המקצוע החשוב ביותר בענף ההתעמלות - יתקיים מחר וביילס כמובן תיעדר ממנו. יחד עם זאת, כפי שהוסבר בהודעה הרשמית, עדיין לא התקבלה החלטה שהיא סיימה את דרכה במשחקים האולימפיים. האמריקאית העפילה לגמרים בכל המקצועות היחידניים וייתכן שתשתתף שם. ביום ראשון יתקיימו הגמרים בקפיצות ובמקבילים מדורגים, ביום שני יתקיים גמר הקרקע וביום שלישי הגמר בקורה.
מתעמלת העברת האגדית נדיה קומאנצ'י, מבינה ללבה של ביילס. "ככל שיש לך יותר מדליות על הצוואר, כך העומס על הכתפיים שלך גדול יותר. כשהייתי צעירה וחסרת ניסיון, לא פקפקתי בעצמי אפילו לרגע אחד. לא היו לי סימני שאלה, לא היה עליי לחץ. אבל אחרי שהגעתי לאולימפיאדה הבאה בתור אלופה, היה עליי המון לחץ. ניסיתי להזכיר לעצמי כל הזמן שאני רוצה להיות הכי טובה שאני יכולה - לא יותר, לא פחות - אבל זה לא תמיד קל".
לפי קומאנצ'י, "יכול להיות שהיא לקחה על עצמה יותר מדי דברים, יותר מדי תחרויות. אולי היא הייתה יכולה להתכונן לתחרויות האלה אחרת, ואולי הסביבה הייתה יכולה לעזור לה להתמודד ולבוא מוכנה יותר מבחינה נפשית. אבל אני עדיין חושבת שהיא תמשיך להיות מודל לחיקוי לכל ספורטאי צעיר, בכל מקום בעולם".
בילי ג'ין קינג צייצה: "אני חושבת על סימון ביילס במשך כל היום. חבל שהיא לא הרגישה שהיא במיטבה. הוא הראתה מנהיגות אמיתית כשלקחה אחריות ופרשה כדי שלחברות שלה יהיה סיכוי יותר טוב לזכות במדליה".
גם המתעמל הבריטי הביע תמיכה בביילס וצייץ: "מתחת את הגבולות שוב ושוב. תנוחי וקחי את הזמן".
הגברת הראשונה לשעבר מישל אובמה כתבה: "האם אני טובה מספיק? כן, בהחלט. זו מנטרה שאני משננת ביני לבין עצמי מדי יום. סימון, אנחנו גאים בך ומעודדים אותך!".